午後六時半頃、上の方からワッショイのかけ声が聞こえ始め、一列になって男衆が雪道を降りてきた。下帯姿に鉢巻きをしてワラジを履いていた。見学する人が思ったより少ないので、撮影場所の確保が出来て一安心。「ワッショイ　ワッショイ」「ワッショイ　ワッショイ」　何方かの音頭取りで整然としたかけ声が聞こえてきます。見ている観客からは、「頑張れーっ」のかけ声が飛び交い盛り上がります。

18:39　垢離とり（水垢離）が始まる・・・

始まると書くと、全体の指揮者が居て一声の合図で進行すると連想しますが、全員が川に入った頃からの喚声がもの凄く、せーのっ、ワーッと言う怒号、悲鳴、絶叫に近い音声が飛び交い聞き取れなくなってしまいました。レコーダーの記録を分析すると、わーっ、わーっ、わーっが繰り返されているので、三回肩まで水に浸かり立ち上がる所作が繰り返されていると判断しました。

三度目の水垢離です。ここからは大きな画面にしてみました。

整然と揃って沈み込むなんてありませんので、わーっと叫んで肩まで沈み万歳の姿で立ち上がり、またすぐ肩まで沈みます。

二番目までは区別出来ませんが、三度目ははっきり分かったので待ち構えて連射です。

おわりに・・・

水垢離（垢離とり）の撮影のために、下見をしたりして待ち受け時間が二時間ほどありましたが、男衆が駆け足で沢に降りてきて引き上げるまで時間にして二分弱、見ている我々も夢中になってシャッター押しまくっていました。今年は見学者が極端に少ないこともあり、自分として初回にしては最高の場所で撮影できたと思いました。

撮影する前に、盛岡市のKさんに下見等でアドバイスを受けたことが意識の中にありました。・・・沈んで立ち上がる瞬間にシャッターチャンスがありますよ。たったの三回なので、あれれと言う間に繰り返されていきます・・・。私の場合ほとんどカメラ任せでしたが、始めにしては最高の瞬間が記録できたと思います。

知らなかったことですが、湯田スキー場があり夜間に営業中でした。それほどの人出がないようでしたが、照明が点灯しワイヤリフトが作動中でした。

最後になりますが、盛岡市のKさんにお礼をする前に分かれてしまい申し訳なく思っています。この場面をお借りしてお礼を申し上げます。


山祗神社・長松垢離とり・・・


長松垢離とり

１．指定しようとする無形民俗文化財の名称

　　長松垢離とり（山神祭）

２．

３．指定しようとする理由

毎年旧暦の１２月１２日、山神さまの年取りの日に行われている行事で、大正の中頃までは部落の若者たちが素裸で神社の森の斜面を何度も転がって雪垢離をとったが、その後は川に入って水垢離をとるように変わった。垢離をとったあと神社に夜着持ち込んで夜ごもりをしたが、現在ではしていない。

この行事が何時頃から行われていたかについては、部落の始まりや生業と深く関わっているように思える。

長松は近世の始め（約３８０年程前）山を越えて来て住みついたとされ生業はマタギや焼き畑（かのう）であり、山神の加護のもとで厳しい生活を営んでいた。若者が垢離とり、夜ごもりという精進潔斎をして、山神を祀ったのは、困苦に耐えて厳しい父祖の業を引き継いで行くことを山神に誓う厳粛な儀式ではなかったかと思われる。

長松は、集落移転により現在地（湯之沢）に移ったが、山神に捧げるこの行事は、依然として続けられており、町無形民俗文化財に指定し、永久に後世に伝えようとするものである。

湯田町教育委員会文化財指定より