１０月１８日のことですが、念願かなっての三沢基地航空祭に出かけてきました。家から日帰り可能な航空祭として松島基地と三沢基地がありますが、出かけてみたいなと思いつつ行事等との兼ね合いがつかず機会がありませんでした。今回、ブルーインパルスとサンダーバーズの二つのアクロバット飛行が見られる絶好の機会と言うことで、かなり前にＪＡ主催のバスツアーに申し込みをしました。

朝４時、ツアーバスは４０名の定員満席で出発、東北道から八戸道に入り三沢基地まで直行です。ツアーバスは、青森県立三沢航空科学館まで行き基地内に入りました。ここにはシャトルバスが常時運行され、三沢基地ゲートから航空祭会場迄直行します。バスに乗るため長い行列待ちをし基地内に入りましたが、ここ三沢基地は米軍と共用されていることから警備と所持品検査が厳重でした。

※銃、ナイフ、大型バック、クーラーボックス、テーブル・椅子、ペット及び風船等の持ち込み禁止。自転車、ローラー　 スケート、スケートボード等の乗り入れも禁止。また、入門の際、手荷物検査を行っています。

私はカメラザックを背負っていましたので、中を開けてのチェックです。チェックは若いアメリカ兵でしたが、側には警察犬もいてちょっと緊張する瞬間でもありました。シャトルバスを降りて会場に入るとき、日本人警備員がいて同じチェックがありました。厳しいのですが仕方ありません。ここのチェックを終了して、やっと会場内を自由に行動できることになります。

しかし、あまりにも広い会場です。会場案内図面を頂いていますが、どこを見ても人人で一杯です。翌日のニュースで知りましたが、なんと２６万人の方が訪れたと言います。撮影しようにも、すでに良い場所は満席であり超望遠レンズが林立しています。観客を入れないように撮影する事はほとんど不可能で、初めての航空祭は人の群れとの戦いでした。

ここでは、航空ショウのごく一部しか見ることが出来なかったのですが、始めて見学した私なりにまとめてみました。もちろんですが、メインイベントである午前中のブルーインパルス、午後からのサンダーバーズは可能な限り撮影することが出来ました。上空を飛ぶのですから、邪魔されずに撮影が出来ますので・・・。

見ていたら、遙か遠くの滑走路に着陸態勢をとりながら降下してくるＥ−２Ｃを見つけました。プロペラ機特有のエンジン音が聞こえてきます。

着陸したＥ−２Ｃは目の前までやってきて駐機します。プロペラが停止しないうちに、主翼が後方へ曲がり込んでいきます。

完全にプロペラが停止すると、前方にいた誘導員がプロペラを十字になるように廻し固定しました。

翼まわりの低圧部によるもの・・・
揚力が生じている飛行機の翼上面では気圧が低くなっている。このとき大気は断熱膨張によって温度が下がっているため大気中の水蒸気が凝縮して水滴となり、飛行機雲として観察される。

特に翼端付近では、翼下面と上面の気圧差から翼端渦と呼ばれる渦が生じており、中心付近の低圧部で雲が生じやすい。ドッグトゥース（翼の切り欠き部）や、LEX（胴体と接するあたりの翼前縁部が延長されたもの）といったところに生ずる渦によっても生成されることがある。

ただし、いずれも大きな揚力が必要な引き起こしや、旋回といった高Ｇ機動時に生じやすく（大きな揚力が生じているときにはより低圧になっているため）、水平飛行時にはふつうこの種の雲は見られない。しかしながら、高揚力装置の一種であるフラップを完全に展張し揚力を大きく増す着陸時には、高Ｇ機動ではないものの、フラップ端や翼端に渦による雲が生ずることがある。　　　（※ウイキペディアより）


撮影した数多くの画像をチェックしたら、ブルーインパルスの飛行では見つからなかったのですが、Ｆ−２機動飛行展示とサンダーバーズショウの飛行では数多く見つけることが出来ました。かなりの高空飛行の画像もあり不鮮明でしたが、「ベイパー」画像をまとめてみました。

※太平洋戦争時、日本の撃墜王と称されたゼロ戦パイロット・坂井三郎さんの書かれた「大空のサムライ」の文中に
　 も、空中戦の時にもゼロ戦の翼端から出ているとの記述もありますし、先頃の新聞紙上にあったロケット打ち上げ
　 の写真でも、ロケット全体が先端から発生したベイパーにより筒のように覆われていました。

　 また、自動車レースの場合にも車体の先端部から発生することもあると言います。

サンダーバーズショウから・・・

Ｆ−１６ジェット戦闘機が急降下する場合に生じたベイパーです。天候が回復し、青空に白い線が引かれたようにすっきりと見えています。

最後の画像は、急上昇し宙返りするときに生じたベーパーです。これは翼端ではなく、翼の付け根から出ているように見えます。