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平成２３年、第１９回田んぼアートのテーマは、日本最古の物語である「竹取物語」。月の使者に付き添われ、月へ還っていくかぐや姫と、涙咲いてそれを見送る翁（おきな）と媼（おうな）の姿を７色の稲で表現します。今年はかぐや姫の袖口部分等にオレンジ色の稲を、また竹の部分に深緑色の稲をそれぞれ新色として使用しています。

（※入り口で頂いた資料から）


７時に家を出て水沢ＩＣから東北道へ。いつもとは違い、高速道はトラックが多く二車線で走るので怖いくらいです。

９：４５頃、田舎館村役場につきました。私にとって今回は６回目の見学・撮影になります。年々見学者が多くなり、ゆっくりと見る時間的ゆとりが無くなりつつあります。仕方がないなと思いつつも、見たいのは皆さん同じですから仕方ありません。

ここでは、天守回廊からの様子を主としてまとめてみました。また、役場三階には車椅子の方が鑑賞するための場所が設けられ、いつものことながら気配りに嬉しくなりました。


田んぼあーと・いなかだてむら・・・

青森県津軽平野の南部にある田舎館村は、農業が盛んな人口８，４００人余りの小さな村です。中でも稲作の歴史は古く、史跡垂柳遺跡からは、弥生時代中期（約２，１００年前）の水田跡が発見され、北方稲作文化の歴史を塗り替える大発見でした。また、田んぼ１反歩（約１，０００�u）あたりの米の収穫量で日本一をとったこともある、こめづくりの村です。

「田んぼアート」のはじまりは、平成５年からはじまった「お米」にこだわったイベント「稲作体験ツアー」でした。弥生時代からの北方稲作文化を今に伝えるために、昔ながらの手作業で田植えから稲刈りまでを行うイベントで、こめづくりの楽しさ、農作業のおもしろさをより多くの人に知ってもらうために、色の違う稲を使って稲文字を描いたのがきっかけとなって、年々図柄は細かく芸術性も高くなり、いつしか注目を集め、「田んぼアート」と呼ばれるようになっていきました。（※会場で頂いた資料から）


田んぼアートの歴史・・・

『岩木山』　平成５〜１３年、『岩木山と月』　平成１４年、『モナリザ』　平成１５年、『羅こう羅』　平成１６年、『写楽と歌麿』　平成１７年、『風神雷神図』　平成１８年、『神奈川浪裏と赤富士』　平成１９年、『恵比寿様と大黒様』　平成２０年、『戦国武将とナポレオン』　平成２１年、『弁慶と牛若丸』　平成２２年、そして今年２３年は『竹取物語』になります。
（※会場で頂いた資料から）

天守回廊から眺め・・・

最上階まではそれほどの行列にはなっていません。ゆったりとはしているが、守衛の方が一人いて回廊の廻り方を指示していました。回廊から見た感じは、「凄いなあ・・・」の一語に尽きます。今までよりデザイン緻密になり、左右の田んぼ全体を使ったものになっています（例年そうなっている）。かぐや姫のデザインも緻密で、特にも着物の襟足と袖口の図柄が凄いなと思いました。

カメラは二台、標準と望遠にしたがワイドレンズでないと全体が入りきれません。横と縦の広がりが今までよりも広い感じになっています。撮影する場所が限られますので、全体をきれいに撮影することはほとんど無理なのですが・・・。

天守回廊は人出がそれほどではないのですが、皆さん立ち止まってゆっくりと眺め、カメラを構えたいのは誰しも同じなのです。後ろに並んだ人から、「進まないよー・・」と守衛さんに文句が出ます。しかし、自分の番になるとゆっくりとし動かなくなる。守衛係もいらいらし「動いてください・・」と叫んでいた。

休日の場合はもっと大変なことになります。以前に来たときはそのような場面に遭遇し、上り下りの階段で詰まってしまいどうにもならなくなりました。なんとか天守回廊に出たものの、撮影どころではありません。天守回廊で二列ぐらいになり、後ろからカメラを構えるのがやっとでしたから・・。

今後ますます知られるようになり、訪問客が増加したら７月上旬に時期をずらすしかなくなります。そうなると、近くの方ならともかく、遠くから見に行くのはそろそろ限界なのかなあと思います。見たいのは誰しも同じですし、見たら撮影したいのも同じです。家から２時間４０ほど走ってきて、天守回廊に居られるのは良くて１５分位しかない。もっと人出が多くなればそれ以下になるし、カメラを向けることすら無理になる。次回から考えなくては、そんなことを思いました。