クレストゲートからの放水、この言葉をお聞きになった方で何のことなのか、理解するのは少々困難だと思います。クレストゲートとは、重力式ダムの最上部にある洪水時に放流されるゲートとのことを言います。４月２９日から三日間、西和賀町にある湯田ダムで春のイベントの一環として放水が行われました。

今年になって盛岡市の四十四田ダム、御所ダムでもクレストゲートからの放水（一日間のみ）が行われました。天候条件が良かったら駆けつけようとしたのですが、あいにくの雨降りとなり断念しました。その後、ダム情報によって近くにある湯田ダムで同じ放水がある事を知りました。４月３０日から三日間、初日は雨で断念しましたが、二日目は晴れましたのでそれっとばかりに走りました。家から５０分ほどで行ける場所ですが、狭い駐車場なので早い者勝ちです。

ここではダム前方２００ｍ程の場所にカメラをセットし、クレストゲートからの放水の様子を私なりに分類し構成してみました。トップの画像は、六門のクレストゲートから全面放水し水煙の上がっている様子になります。風が強かったので水煙の行方を追いながらの撮影でした。

湯田ダムに向かう・・・

八時十五分家を出て湯田ダムに向かい、５０分ぐらいで現地駐車場に着きました。風が強く（風の通り道）、コンジットゲートからの放流で水しぶきがかなり舞い揚がっていました。六門のクレストゲートから放流したら、水煙が大変になるとと思われます。すでに何台か車が入っており、次々と車が入ってきます。９：３０で満車になり、これ以後はシャトルバスの利用になります。

現地に着いたのは九時頃でしたが、十時放水の一時間前待ちは行事等に訪れる時の私の原則です。うまい具合にダムサイトを見下ろす場所に止めることが出来ました。早めに来たことが正解でした。

三十分前になり、撮影場所を探して現地を見て歩きました。少々小雨交じりの強風ですし、常時放水しているコンジットゲートからの水煙もかなり上がっています。六カ所のクレストゲートが開放され、大量の水が放出されたら水煙はこんなものではありません。間近である事でカメラもろとも水浸しになります。

結局の所、クレストゲートから直線にしておよそ200ｍ程離れた国道スノーシェード脇通路が正面からの見通しも良く、最適であると判断し待機することにしました。

十分前になり、放水を知らせる甲高い音色のサイレント共にアナウンスがありました。放水まで何回か同じアナウンスとサイレンが鳴り、その瞬間を待ちました。

クレストゲートからの放流・・・

六列に並んだ両端のゲートから水が浸みだし、見る見るうちに太くなり下まで続く大量の水柱になりました。その後、両隣のゲートからも同じように水が流れだし、最後は中央のゲート二カ所からの放水で完了です。六本の水柱が途中で一体となり轟音と共に落下していきます。

じっと見ていると、六本の水柱が同じ規模の流れになり、途中で合流して落下していきます。更にラッキーであったことは、真上から太陽光が水流に当たりゲートの陰が写り込みました。最高の瞬間であり言葉も無いくらい感動しました。実際に大量の水がゲートから放水される様子を目の当たりにすると、この迫力に我を忘れて見とれてしまいます。

私が早めに現地に来たのは、ゲートから流れ出す瞬間と、六本の水流が一本に合体する瞬間を撮影したかったからです。ここでは流れ出す水流の様子を五コマにまとめて紹介致します。

資料等によると、クレストゲートは洪水満水時に開く非常用のゲーであり、災害や訓練等でも無い限り開かれることはないと言います。二年ほど前から雪解け水による春のイベントとして、今年三回目が試験的に始められています。それまではダムがが完成してからゲートが開放されたことが無かったと言います。

10:05　一段階目・・・

いよいよゲートが開き始めました。左から１・６のゲートが開きます。今回は何故か、左一番目が最初に水が流れ出しました。

見るまでは良く分からないので、順番等の違いがあるとは思ってもいません。一斉に六門のゲートが開き、一斉に流れ出すものと思っていたからです。

何故か一分間かからずで完了でした。

10:05　二段階目・・・

左から２・５のゲートが開きます。左右どちらが先と言うことではありませんが、ひらきかたの僅かなずれが水流の出方に違いを生じるようです。