地域の人々や�~幸祭に参加している皆さんが低頭する中で、神職の厳かな祝詞が奏上されます。

たまたまこの日は、集落の氏神様である八幡神社例祭でもあり、午後からの神事が予定されています。

集落の皆さんを代表して自治会長が祭壇で礼拝します。

神輿がやって来ました。最初は片手で担ぎ棒を支えていましたが、鳥居を通り過ぎて一般道路に出たところで呼吸を合わせて一気に上に持ち上げ、手に持っていた枕状の布を肩に乗せ、その上に担ぎ棒を乗せていました。

回りくどい表現になりましたが、どなたかのリーダーのかけ声があったのでしょうか、一瞬にして担いだのには驚きました。

新山神社は、「安永風土記」に「鎮守峰崎新山権現社」とあり、かつては修験寺院でした。創建は平安時代末期から鎌倉時代前期頃に、この地を訪れた京都の大聖院ぎ元法印が聖観音を祀ったことが端緒と伝えられ、以後、代々大聖院を号しながら郷内の信仰を集めてきました。

拝殿は享保一二年（一七二七）の再建で、明治には新山神社と改称して今日に至ります。社宝に平安時代末期造像の聖観音坐像懸仏があります。

懸仏は銅板などに仏像や神像を毛彫りしたり、半肉状に鋳造して現した神仏像です。柱や壁にかけて礼拝するためのもので、平安後期に本地垂じゃくの思想から生まれ、鎌倉・室町時代に盛行しました。

木像は銅板を打ち出し、鏨を施して鍍金された聖観音像です。鏡板や光背などは欠失していますが、連弁と天衣に細かな毛彫の線が施されて優雅な作に仕上げており、一二世紀の造像とみられています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （※稲瀬振興会発行による「図録江刺のふるさと再発見−稲瀬編−」より）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※実際の新山神社の画像は撮影してありますので後日編集して紹介致します。