ＪＲ平泉駅から８００ｍほど西に向かったところに、特別史跡・特別名勝である毛越寺（もうつうじ）があります。広大な庭園の中には、堂塔伽藍こそ焼失したが、当時の土塁・堂宇・回廊の基壇、礎石などが残されており、平安時代の伽藍様式を知る上で、最も貴重な遺構として保存されています。

この庭園の一角に常行堂（じょうぎょうどう）があり、祭礼は正月二十日に行われます。古式の修法と、法楽として重要無形民俗文化財の「延年」の舞が奉納されます。（案内資料から）

2006年1月20日の様子です。ＪＲ平泉駅から毛越寺入り口を通り、境内一円に数多くの奉納提灯がつるされています。中央は毛越寺開山慈覚大師奉る開山堂、そして鑓水のそばでは井桁状に組み上げた木が燃やされます。