５月３・４日の二日間、暑いくらいの五月晴れの下、奥州市江刺区で第３５回江刺甚句まつりが開催されました。

３日の宵まつりは、今年のメインである４２歳年祝連讃祥会・２５歳年祝連心舞連合同披露キャラバン、江刺区小中学校児童総参加による音楽パレード・子供甚句パレードがありました。午後五時からオープニングセレモニーがあり、お祭り広場では津軽三味線松田隆行ライブ・西城秀樹トークライブショウがあり賑わいました。

４日は本まつりの日です。おまつり広場から出発した年祝連の町内巡演が岩谷堂町内を練り歩き、午後からは１５団体の江刺鹿踊「百鹿大群舞」が一斉に同じ太鼓のリズムで群舞する様は圧巻でした。夕方からは町内各所で江刺甚句大パレードがあり、２０００人を超える集団がおまつり広場に集まってきます。ここでは本ばか踊り、次期年祝連へのペナント伝達、そしてフィナーレへと進みます。

私は毎年のことですが「百鹿大群舞」の撮影をしています。今年は息子が４２歳の年祝連で参加していることから、年祝連町内巡演の追っかけをしました。甚句まつりイベントの一部ですが、この場で紹介したいと思います。サムネイル画像、タイトルをクリックしてお入り下さい。

江刺甚句まつり・・・
江刺には、鹿踊や神楽をはじめ、剣舞、田植え踊り、人形芝居など多くの郷土芸能が伝承されており、県下有数の郷土芸能の宝庫といわれます。市最大の祭りである江刺甚句まつりでは、保存会、年祝連、町内屋台などがそれぞれ伝統を受け継ぎながら活躍しています。特に４２歳年祝連は出演当日の３年前から取り組みを始めており、より強い結束ときずなを生み出す機会となっています。

見る祭りから参加する祭りへ・・・
３００年の伝統を誇る江刺の春まつりの装いも新たに、第１回江刺甚句まつりが昭和４９年５月３・４日開かれました。秋葉神社の火防祭などをルーツに昭和４５年に始まった春祭り（毎年４月２４日）は、年々盛り上がりを見せる反面、催し物がエスカレートする問題も生じていました。これを見直すため、昭和４９年の４２歳年祝連「緑酉会」、市、商工会議所などが協力し、市民総参加の祭りとして新たに出発することになったのです。

甚句まつりの開催は５月３日と４日の２日間となりました。新しい企画のもとに行われた祭りでは、３日の宵まつりには招待団体による太鼓の競演、４日の本まつりでは「緑酉会」による「馬喰ばやし」、４００人が参加した江刺甚句おどり大パレード、７台の囃し屋台が市街地をねり歩き、沿道は約３万人の人出でにぎわいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（※江刺市閉市記念誌より）