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苗の束を左手に持ち、何本かの苗を掴み、そのまま田の土に植えていきます。

苗が無くなると、腰に付けたかごから苗の束を取り、同じように植えていきます。単調な作業だけに腰が痛くなり、その場で腰を伸ばす回数も増えていきます。

足踏み脱穀機を使っての脱穀の様子であり、百姓踊りの最大の見せ場になっています。

稲束を持つ人の左足を踏み下ろすと、傘の中にいる人が傘を回し、もみを取った稲束はそばに捨てていきます。

この傘の回転が脱穀機を象徴し、くるくる回り何とも言われない雰囲気を感じさせます。

昔は供出と言い、耕作面積に応じて集荷する量が定められていました。一年間の収入になりますので、一家総出での作業です。軽々と米俵を背負っていますが、米俵一俵の重さは６０ｋｇありますので、誰にでも背負えるものではありません。

荷車に積んで集荷所まで運ぶ様子の再現です。荷車の引き手の女の子、足を上げての動作が決まっています。

フィナーレ・・・

小学生１２名と賛助出演の中学生を入れて１５名ぐらいでしょうか、子ども達が繰り出す笑顔一杯の演技に引き込まれていました。高校生の指導があったと言いますが、舞台で繰り広げられる踊りもさることながら笛・太鼓・ｚ鉦のお囃子も全て子ども達の手によるものでした。

現在の農業は、以前の米作中心から多様に分化してきています。当然のことですが、機械化と共にかつての共同作業は見られなくなり、農家の子ども達であっても農作業をすることが無くなっています。先祖伝来の立派であった田圃も、生産調整の名の下に荒れ地になり、農地が宅地化されどんどん減少しています。


こども百姓踊りのタイトルで舞われる百姓踊りですが、今まで見てきたほとんどは保存会や古老によるお囃子が多いと思われます。開会の挨拶にもありましたが、小田代神楽の百姓踊りでは全てを子ども達が演じていたことで、これには驚くと同時に凄いなあと感激しました。卒業生になる中学生の皆さん、是非とも助っ人として一緒に演じ、そして舞って欲しいと願います。

今は何となく忘れ去られ、失われつつある古き時代の農作業での歌や踊りが、心ある人々によって伝承活動として引き継がれています。これからどの様に生活様式が移り変わろうと、昔の人々の生き方に思いを馳せ、新しいこれからの生活に夢を託さなくてはなりません。まさに「温故知新」の心そのものであります。私はこの「温故知新」の言葉と生き方が大好きです。